Les femmes enceintes peuvent désigner une sage-femme référente dès la constatation médicale de leur état, et au plus tard avant la fin de leur cinquième mois de grossesse. Au cours de cette période, elles peuvent également si elles le souhaitent changer de sage-femme référente.

Parmi les principales missions de celle-ci :

• réaliser la majorité des rendez-vous de suivi de grossesse et de suivi postnatal, ou s’assurer auprès de sa patiente qu’ils sont effectués
• assurer un rôle de prévention tout au long de la grossesse et après la naissance du bébé (renseigner sa patiente afin de la prémunir au maximum d’une dépression post-partum, lui transmettre des informations concernant la vaccination, s’assurer qu’elle a réalisé l’examen bucco-dentaire destiné aux femmes enceintes, lui donner des conseils personnalisés relatifs à l’alimentation et à l’hygiène de vie…) ;
• veiller à ce que la mère bénéficie bien d’un suivi à domicile après sa sortie de maternité ;
• avertir le médecin traitant de la sortie de la maternité de la patiente et le prévenir en cas de difficultés particulières ;
• informer sa patiente de ses droits et des démarches administratives qu’elle doit entreprendre en lien avec sa grossesse et la naissance de son enfant ;

En revanche, la sage-femme référente n’est pas tenue d’effectuer :

• les échographies de la grossesse, si elle n’en pratique pas ;
• les examens de suivi médical de la grossesse, s’ils sont réalisés à la maternité.